[필드 노트] 잔인한 역풍을 뚫는 굳건한 연대: 몰로카이 내면의 기록
필드 노트: 몰로카이 내면의 기록 (FIELD NOTES: MOLOKAI WITHIN)
성취의 기준은 지극히 개인적입니다. 어떤 운동선수에게 그것은 세계 기록을 경신하는 것이고, 또 다른 누군가에게는 도전 그 자체가 성취가 됩니다.
'몰로카이 2 오아후 포일 & 패들보드 월드 챔피언십(M2O)'은 그 모든 형태의 도전을 품어냅니다. 이 레이스에는 단 하나의 결승선만 존재할 뿐, '승리'를 규정하는 단 하나의 정의는 없습니다. 악명 높은 카이위 해협(Kaʻiwi Channel)은 바다를 건너는 모든 패들러들에게 동일한 질문을 던집니다. '당신은 해협을 건너기 위해 스스로를 어디까지 밀어붙일 각오가 되어 있습니까?'
그 질문에 대한 답이 항상 결과표에 기록되는 것은 아닙니다. 그것은 단 한순간도 같은 모습을 보여주지 않는 바다를 이해하기 위해 바친 수년의 세월 속에 있습니다. 스스로를 두렵게 만드는 도전을 기꺼이 선택하는 용기 속에 있죠. 그리고 해협이 당신의 모든 에너지를 앗아간 순간, 기어코 다음 스트로크를 저어나가는 의지 속에 존재합니다. 극심한 뱃멀미로 인해 예상했던 음식도, 물도, 남은 힘조차 없이 완주해야 하는 상황 속에서도, 여전히 다음 번의 기회를 갈망하는 마음 속에 말입니다.
결승선에 도달하면 마침내 답들이 찾아오기 시작합니다. 그곳에는 뜨거운 포옹과 하이파이브가 있습니다. 불타오르듯 타들어 간 사지와 핏발 선 눈으로 허공을 응시하는 멍한 시선들이 있습니다. 환희처럼 보이는 안도감과, 극도의 탈진처럼 보이는 기쁨이 공존하죠. 레이스는 끝났지만, 바다를 횡단한 경험은 그들의 내면에 영원히 남습니다.
여기, 우리의 테스트 파일럿들과 플로렌스 본사(FLORENCE HQ) 동료들이 자신의 언어로 직접 정의한 위대한 레이스의 기록을 전합니다.
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찰리 버코 (CHARLIE VERCO) — 호주
테스트 파일럿. 프론 언리미티드 종합 1위. 신규 세계 기록 달성: 4시간 18분 03초
사진: 마이크 이토(Mike Ito)/M2O
"언제나 다듬어야 할 부분, 성장시켜야 할 부분이 존재합니다."
"저는 호주에서 여섯 살 무렵 니퍼스(Nippers) 프로그램을 통해 패들보딩과 사랑에 빠졌습니다. 바다에 들어가 친구들과 경쟁하고, 스스로가 성장해 나가는 과정을 보는 게 정말 좋았거든요. 체력과 근력뿐만 아니라 정교한 기술적 요소가 필요하다는 점도 매력적이었습니다. 무엇보다 단 한순간도 같은 모습이 아닌 바다와 끊임없이 변화하는 도전을 맞이한다는 점이 좋았습니다. 언제나 다듬어야 할 부분, 성장시켜야 할 부분이 존재하니까요. 그러다 제이미 미첼(Jamie Mitchell)의 다큐멘터리 'Decade of Dominance'를 보면서 이 레이스에 도전하게 되었습니다. 6시간 동안 파도(runs)를 타는 게 재미있을 거라 생각했는데, 꽤 순진한 생각이었죠. 하지만 이곳에 올 때마다 저는 이 스포츠와 매번 새로 사랑에 빠집니다. 저만큼이나 바다를 사랑하는 사람들과 함께 파도를 갈라 나간다는 건 정말 특별한 일이니까요."
토아 페레 (TOA PERE) — 하와이
테스트 파일럿. 남성 프론 스톡 2위. 19세 이하(19U) 부문 1위.
사진: 마이크 이토/M2O
"스스로에게 얼마나 많은 에너지가 남아있는지를 확실하게 보여줍니다."
"저는 아주 어릴 때부터 이 스포츠를 사랑했습니다. 고난을 극복하는 과정, 너울 위에서 느끼는 해방감, 파도 사면을 타고 날아갈 때의 쾌감, 그리고 함께하는 사람들과 커뮤니티까지 모든 걸 사랑합니다. 이 스포츠를 사랑할 수밖에 없는 수많은 이유들이 저를 매년 이곳으로 다시 이끌죠. 오늘의 카이위 해협은 명성 그대로였습니다. 바람이 강하게 불어주어 정말 기뻤지만, 동시에 극도로 잔인하고 고통스러웠습니다. 제게 가장 힘들었던 건 결승선을 앞둔 마지막 몇 마일이었습니다. 카이위 해협이 모든 에너지를 앗아간 뒤 마주한 마지막 2마일의 거센 역풍 속에서는, 내면 가장 깊은 곳까지 파고들어 남은 힘을 쥐어짜 내야만 했습니다. 바다 위에 제 모든 것을 쏟아부었고 최선을 다했습니다. 작년보다 훨씬 더 좋은 레이스를 펼쳤고, 해리슨 스톤(Harrison Stone)과 나눈 치열한 접전은 평생 잊지 못할 겁니다."
앨리 실링거 (ALLY SCHILLINGER) — 하와이
우먼즈 테스트 파일럿. 여성 프론 스톡 1위.
사진: 존 후크(John Hook)/M2O
"한없이 작아지면서도, 동시에 엄청난 강인함을 느끼게 됩니다."
"패들링은 바다와 연결되고 자신의 한계를 시험하는 가장 멋진 방법입니다. 수영, 서핑, 세일링이 하나로 결합된 스포츠이자, 나 자신보다 훨씬 더 거대한 무언가의 일부가 되는 방식이죠. 예전에 이 레이스의 사진과 영상을 보며 엄청난 위압감과 두려움을 느꼈던 기억이 납니다. 하지만 바로 그 점이 제가 이 도전을 선택한 이유입니다. 두려움을 맞서는 것보다 더 훌륭한 도전의 이유가 어디 있겠어요? 자신의 한계를 밀어붙여 스스로의 진짜 모습을 확인하는 일이니까요. 대자연의 바다에 들어가면 겸허함 속에서 자신이 한없이 작게 느껴지지만, 동시에 엄청난 강인함을 얻게 됩니다. 올해는 최고의 조건이었고, 혼돈 속에서 평온을 찾아 해협의 리듬에 맞춰 바다와 함께 호흡하는 게 관건이었습니다. 차이나 월스(China Walls)를 돌자마자 강타한 거센 역풍의 2마일은 정말 지옥 같은 고통의 구간(pain cave)이었죠. 하지만 저 멀리 결승선과 가족들의 모습이 시야에 들어오는 순간, 그 모든 고통을 뚫고 나아갈 힘이 생깁니다. 함께 그 고통을 겪고 우리가 가진 아름다운 지구와 바다에서 함께 호흡한다는 사실이야말로 우리 모두를 최고의 친구로 만들어 주는 힘입니다."
네이선 플로렌스 (NATHAN FLORENCE) — 하와이
테스트 파일럿. 첫 몰로카이-오아후 해협 횡단.
"바람과 파도, 그리고 바다의 에너지를 읽어내는 일입니다."
토니 워다크 & 팻 오코넬 (TONY WODARCK & PAT O'CONNELL) — 캘리포니아
플로렌스마린 HQ. 프론 스톡 릴레이 팀. 토니의 첫 M2O 횡단.
사진: 조니 프렌(Johnny Prehn)/M2O
"이 경쟁의 상대는 바로 나 자신입니다."
"몰로카이는 언제나 제 버킷리스트였습니다. 캘리포니아에서는 절대 경험할 수 없는 바다니까요. 그곳의 최고의 다운윈드 컨디션도 카이위 해협에 비하면 아무것도 아닙니다. 정말 미친 경험이었죠. 제 안전지대를 완전히 벗어난 도전이었지만, 금세 리듬을 찾고 '이건 세상에서 가장 끝내주는 일이야'라고 느꼈습니다. 하지만 출항 3시간쯤 지나 극심한 뱃멀미가 찾아왔습니다. 보트 위에서 멀미를 할까 봐 걱정했는데, 막상 패들링을 하면서 멀미가 터진 겁니다. 움직이는 물의 양이 상상을 초월했거든요. 쉴 새 없이 토하는 바람에 어떤 음식도 삼킬 수 없었습니다. 탄수화물도, 전해질도, 물 한 모금도 없이 그야말로 맨몸으로(raw-dogged) 레이스 전체를 버텨내야 했죠. 다행히 훈련량이 충분했고, 파트너인 팻이 미친 듯이 패들링을 해준 덕분에 함께 해협을 건널 수 있었습니다. 패들 커뮤니티는 정말 위대합니다. 서로를 북돋아 주며 놀라운 일을 함께 해내는 것, 그것이 바로 패들링의 핵심입니다." — 토니 워다크
사진: 마이크 이토/M2O
"일 년 중 단 하루쯤은 고통을 꾹 참고, 위대한 일에 뛰어들 수 있습니다."
"이 해협을 건너는 건 모두에게 엄청난 성취이자 도전입니다. 특히 제 일상적인 루틴과는 전혀 거리가 먼 일이죠. 하지만 일 년 중 단 하루쯤은 고통을 꾹 참고 기꺼이 시련에 뛰어들 수 있다고 생각합니다. 무엇보다 제가 이 바다에 나오는 이유는 워터맨, 워터우먼들이 각자의 목표를 향해 함께 나아가는 그 진한 동지애를 사랑하기 때문입니다. 이번이 제 두 번째 해협 횡단이었고, 이건 삶을 흔드는 위대한 경험입니다. 바다 한가운데서 '내가 도대체 여기서 뭘 하고 있는 거지?'라고 스스로를 의심하는 순간도 찾아옵니다. 하지만 육지로 돌아왔을 때 해변에서 기다리는 차가운 맥주와 가족을 마주하면, 그 모든 고통이 완벽하게 보상받습니다." — 팻 오코넬
케일라 & 크리스 코시노 (KAYLA & CHRIS COSCINO) — 캘리포니아
플로렌스마린 HQ. 부녀(아버지와 딸) 프론 스톡 릴레이 팀. 크리스의 첫 몰로카이-오아후 해협 횡단.
사진: 마이크 이토/M2O
"우리는 이 위대한 경험을 함께 나눴습니다."
"몰로카이 2 오아후 레이스에 도전해야 할 이유는 셀 수 없이 많습니다. 제게 가장 큰 이유는 새로운 바다를 경험하고 몰로카이와 오아후의 아름다움을 만끽하며 제 한계를 시험하는 것이었습니다. 올해는 아버지께 함께 도전하자고 설득했고, 덕분에 이 잊지 못할 경험을 나눌 수 있었습니다. 카이위 해협은 역시 명불허전이었습니다. 작년엔 잔잔한 파도와 가벼운 바람 덕에 비교적 수월했지만, 올해는 정반대로 최고의 거친 파도 속에 던져져 정말 짜릿했습니다. 27마일에서 31마일 부근, 포트록(Portlock)에 접근하면서 난반사 파도(reverb)와 백워시(backwash)를 마주했을 땐 앞으로 전혀 나아가는 것 같지 않았습니다. 레이스가 끝날 때까지 더 이상 너울의 추진력을 받지 못할 거라는 걸 깨달았죠. 다행히 아버지와 한 팀이었기에, 하와이 카이 코너를 돌자마자 마지막이자 가장 끔찍한 역풍 구간을 아버지께 넘겨드릴 수 있었습니다. 고마워요, 아빠!" — 케일라 코시노
"저는 성취감에 중독되어 있는 것 같습니다."
"저는 서핑을 할 때도 패들링이 주는 그 고유한 느낌을 늘 즐겨왔습니다. 물 위에서 하는 장거리 달리기 같거든요. 저는 성취감에 중독되어 있는 것 같습니다. 그러니 이 레이스를 마다할 이유가 없었죠. 딸 케일라와 함께 참가 제안을 받은 건 일생일대의 기회였습니다. 기록을 갈아치울 만큼 최고의 파도 컨디션을 마주한 행운은 아마 다시 오지 않을 겁니다. 초보자가 세계 신기록 보유자와 출발선에 나란히 설 수 있는 스포츠가 또 어디 있겠습니까? 가장 힘들었던 건 1마일에서 33.8마일 사이의 모든 구간이었습니다. 이런 레이스는 진정한 헌신과 각오를 요구합니다. 각자의 삶의 경험이 어떠하든, 스스로 고삐를 쥐고 도전에 맞서는 모든 패들러들 사이에는 깊은 존중이 흐릅니다. 우리 모두는 '살아있음'의 의미를 함께 자축하고 있는 것입니다." — 크리스 코시노
네이선 폭스 (NATHAN FOX) — 캘리포니아
테스트 파일럿. 두 번째 몰로카이-오아후 해협 횡단.
사진: 조니 프렌/M2O
"오직 바다에만 끝까지 집중해야 합니다."
"바다가 거칠 거라는 건 알고 있었지만, 캘리포니아에서 온 사람으로서 직접 그 한가운데 던져지기 전까지는 날것의 대양(open ocean)이 어떤 느낌인지 가늠조차 할 수 없었습니다. 제게 가장 고통스러운 구간은 언제나 마지막 7~8마일입니다. 너울은 여전히 있지만, 오아후섬 해안에 부딪혀 되돌아오는 엄청난 반사 파도와 싸워야 하거든요. 모든 움직임이 느리고 끈적하게 달라붙는 기분입니다. 결승선에 닿았을 때 제 눈은 핏발이 서서 타들어 가는 듯했습니다. 모든 걸 포기하고 싶어지는 순간이죠. 하지만 그럴수록 오직 바다에만 집중하며 끝까지 나아가야 합니다. 그 고통이 있기에 완주의 성취감이 더욱 빛납니다. 이처럼 거친 해협을 건너 결승선에 도착한 모든 이들은 서로를 향한 무한한 존경심을 품게 됩니다."
M2O는 다른 어떤 해양 레이스와도 다릅니다. 정해진 코스는 같을지 몰라도, 바다가 만들어내는 변수는 끝이 없습니다. 단 한 번도 똑같은 해협 횡단은 존재하지 않았으며, 참가자 중 그 누구도 완전히 똑같은 경험을 안고 돌아가지 않습니다.
그것이 우승의 영광을 위한 것이든, 혹은 단순히 해협 저편에 무엇이 기다리고 있는지 확인하겠다는 순수한 의지이든, 우리는 플로렌스마린의 장비가 그들의 위대한 여정에 작은 보탬이 되었다는 사실에 큰 자부심을 느낍니다. 바다를 건너본 이들만이 해협이 만들어내는 굳건한 유대감을 압니다. 대자연에 맞서, 그리고 스스로의 한계에 맞서, 우리는 함께 나아갑니다.
Paddlers gearing up at FLORENCE Waikiki. Photo: Mike Ito/M2O
Paddlers gearing up at FLORENCE Waikiki. Photo: Mike Ito/M2O
Anticipating the channel. Photo: Mike Ito/M2O
Guy & Toa Pere. Photo: Mike Ito/M2O
Paddlers circle up the morning of the race. Photo: Mike Ito/M2O
Ideal wind & conditions at the starting line for the Prone race. Photo: Mike Ito/M2O
Mile 1 of 32. Photo: Mike Ito/M2O
Kai Lenny & Nathan Florence assess the windless conditions at the start the foil race. Photo: John Hook/M2O
Charlie Verco. Photo: Mike Ito/M2O
Toa Pere. Photo: Mike Ito/M2O
The foil race faced calm winds mid channel. Photo: John Hook/M2O
Kanesa Duncan Seraphin. First Women's Prone Unlimited. Photo: Mike Ito/M2O
Charlie Verco. Photo: Mike Ito/M2O
Charlie Verco. Photo: John Hook/M2O
Charlie Verco, world record finish. Photo: Johnny Prehn/M2O
Harrison Stone (1st Prone Stock) & Toa Pere (2nd Prone Stock) finished 19 seconds apart. Photo: Johnny Prehn/M2O
Women's Prone Stock Winner, Ally Schillinger. Photo: Johnny Prehn/M2O
Kanesa Duncan Seraphin, Women's Prone Unlimited Winner. Photo: Johnny Prehn/M2O
Toa Pere. Photo: Johnny Prehn/M2O
Men's Foil Winner, Edo Tanas. Photo: John Hook/M2O
Men's Foil Winner, Edo Tanas. Photo: John Hook/M2O
The foil race came in through pumping swell on the South Shore. Photo: John Hook/M2O
Women's Foil Winner, Annie Reickert. Photo: John Hook/M2O
Post 42 miles of foiling in near calm conditions. Photo: John Hook/M2O
Nathan Florence & Toa Pere. Photo: Johnny Prehn/M2O
Awards night at Outrigger Canoe Club in Waikiki. Photo: Johnny Prehn/M2O
팻 오코넬은 '일 년 중 단 하루쯤은 고통을 꾹 참고 위대한 시련에 기꺼이 뛰어들 수 있다'고 말합니다. 여러분은 안락한 안전지대를 벗어나 자신의 한계를 시험하고, 마침내 결승선을 통과했을 때 평생 잊지 못할 희열을 느꼈던 도전을 해보신 적이 있나요? 러닝, 등산, 서핑 무엇이든 좋습니다. 여러분의 심장을 뛰게 했던 벅찬 성취의 순간을 댓글로 남겨주세요!
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