86일간 1,900km를 걷다! 멸종위기종을 향한 플로렌스마린엑스 워터맨의 숭고한 하이킹

*원글 포스팅: 2026년 1월 22일

필드 노트: 해안선에서 고산지대까지 (FIELD NOTES: TIDELINE TO ALPINE)

테스트 파일럿 숀 얀센(Sean Jansen)은 모험을 구경거리로 접근하지 않습니다. 그의 작업은 인내와 인식 사이의 공간에 존재하며, 길고 자급자족하는(self-supported) 여정을 통해 장소를 이해하고 잃어버릴 위기에 처한 것들에 대한 관심을 불러일으킵니다. 환경 보전을 주도하는 모험가이자 작가, 플라이 낚시꾼인 숀은 인내와 겸손을 요구하는 경로에 끌립니다.

플라이 낚시꾼인 그가 자란 로어 트레슬(Lower Trestles)의 고향, 산 마테오 크릭(San Mateo Creek)의 물결 속에는 한때 스틸헤드 송어(steelhead trout)가 유유히 헤엄치곤 했습니다. 오늘날, 남아 있는 모든 개체군은 멸종 위기에 처해 있습니다. "저의 무대가 끊임없이 움직이지 않는 여행을 하고 싶었습니다." 숀이 우리에게 말했습니다. 그의 고향인 남부 캘리포니아에 보답할 수 있는 그런 여행 말입니다.

'해안선에서 고산지대까지(Tideline to Alpine)'는 그 점들을 연결하는 하나의 방식이 되었습니다. 두 발로 직접 해안선을 따라 강이 바다와 만나는 곳까지 걸어간 뒤, 그 물줄기를 따라 내륙으로 향했습니다. 해안을 따라 걷던 초반부의 수 마일은 정신이 번쩍 들게 했습니다. "주택들, 콘크리트, 그리고 무분별한 개발뿐이었죠." 그가 말했습니다. 한때 맑은 민물이 자유롭게 흐르던 수로들은 종종 인위적으로 제한되거나 아예 흔적도 없이 지워져 있었습니다.

숀은 2024년 4월 산클레멘테(San Clemente)에서 출발하며 600마일(약 965km)의 순환 코스를 완주할 수 있을 거라 생각했습니다. 하지만 3주 동안 300마일을 걸었을 때쯤, 그는 자신이 이제 겨우 3분의 1 지점에 도달했으며 진정한 야생 구간은 아직 시작조차 하지 않았다는 사실을 깨달았습니다.

포장도로와 방파제가 있던 자리에는 눈, 무성한 수풀, 곰, 퓨마, 방울뱀, 그리고 깊은 고독이 대신 채워졌습니다. "그때 저는 아직 얼마나 많은 희망이 남아 있는지 깨달았습니다." 숀이 말했습니다. 물고기들뿐만 아니라, 로스앤젤레스에서 불과 한 시간 거리의 아주 뻔한 시야 속에 숨겨진 채 남부 캘리포니아가 얼마나 야생의 모습을 그대로 간직하고 있는지에 대해서 말입니다. 2025년 12월 숀이 이 원정을 마쳤을 때, 그는 86일 동안 1,200마일(약 1,931km)을 걸으며 무려 260만 걸음을 내디뎠습니다.

숀은 뜨거운 태양, 나뭇가지, 벌레, 그리고 가혹한 환경 노출로부터 몸을 보호하기 위해 주로 에어텍스 후디드 셔츠(Airtex Hooded Long Sleeve)에 의지했습니다. 그의 정수 필터 시스템만큼이나 이 험난한 여정에 필수적인 장비였죠. 플로렌스마린의 장비는 끊임없는 움직임, 기나긴 하루, 그리고 가혹한 환경을 거뜬히 견뎌낼 수 있는 통기성 뛰어난 레이어였습니다.

그리고 이 모든 과정을 통틀어, 스틸헤드 송어는 변함없는 이 여정의 핵심이었습니다.

이 여행은 아주 직설적인 현장의 교훈을 전해주었습니다. 이 지역의 수많은 강줄기들에 걸쳐 발원지는 여전히 자연 그대로의 맑은 상태를 유지하고 있지만, 바다로 자유롭게 흘러가는 물길은 극소수에 불과하다는 것입니다. 거의 1,200마일에 달하는 여정 동안 그는 단 한 마리의 스틸헤드 송어 추정 개체를 목격했을 뿐이며, 이는 이 이야기가 존재의 벼랑 끝에 서 있다는 가혹한 현실을 여실히 일깨워 줍니다.

"우리의 배경이 무엇이든, 우리 모두는 여전히 변화를 이끌어낼 수 있는 도구들을 가지고 있습니다." 숀이 말했습니다. 만약 우리가 이 물고기들을 되찾고 싶다면, 여전히 온전하게 기능하는 곳으로 가는 길을 열어주어야 합니다. 물고기들이 차갑고 훼손되지 않은 발원지에 도달해 그곳에서부터 다시 개체수를 늘려갈 수 있도록 끊어진 물길을 다시 연결해야 하며, 이는 그가 캘트라우트(CalTrout) 및 파트너들이 주도하는 지속적인 장벽 철거 작업에 뜻을 함께하는 접근 방식입니다.

해안선에서 고산지대까지, 숀의 발자취는 환경 보전이 결코 완벽함이나 거창한 자격 증명을 요구하지 않는다는 것을 일깨워 줍니다. 그것은 오직 관심과 노력, 그리고 목적을 가지고 세상을 향해 나아가려는 의지를 필요로 합니다. 때로는, 그저 밖으로 나가 두 발로 걷는 것만으로도 가장 위대한 작업이 시작됩니다. 🚩

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숀 얀센은 환경 보전이 '거창한 자격'이 아닌 '작은 관심과 두 발로 걷는 행동'에서 시작된다고 말합니다. 하이킹이나 서핑, 캠핑 등 아웃도어 활동을 즐기면서 여러분이 자연을 지키기 위해 실천하고 있는 'LNT(Leave No Trace)'나 나만의 작은 환경 보호 습관이 있으신가요? 대자연을 사랑하는 여러분만의 멋진 꿀팁을 댓글로 공유해 주세요!