[필드 노트] 극한의 온도차를 견디는 완벽한 레이어링: 메리노 울 & 경량 바람막이
*원글 포스팅: 2025년 12월 8일
필드 노트: 캑터스 투 클라우즈 투 캑터스 (FIELD NOTES: CACTUS TO CLOUDS TO CACTUS)
글: 토니 워다크 (Words by Tony Wodarck)
미국에서 가장 험난한 당일치기 하이킹 코스 중 하나로 꼽히는 '캑터스 투 클라우즈(Cactus to Clouds, 이하 C2C)'는 그 악명 높은 명성을 빠르게 증명해 냅니다. 여기에 산을 다시 내려오는 전체 하산 코스인 'C2C2C'까지 더해진다면, 28마일(약 45km) 이상의 거리와 10,000피트(약 3,048m)에 달하는 엄청난 수직 상승 및 하강, 그리고 거대하고 혹독한 하루를 각오해야 합니다.
네이선(Nathan)과 저는 원래 11월에 이 코스에 도전할 계획이었지만, 일주일 내내 이어진 폭풍우로 인해 일정이 미뤄졌습니다. 그 폭풍우는 고지대에 신선한 눈을 쏟아부었고, 덕분에 우리는 사막의 열기부터 눈 덮인 수 마일의 산길, 그리고 그 사이의 모든 극단적인 환경을 한 번에 마주하게 되었습니다.
일출 직전, 팜스프링스(Palm Springs) 수백 피트 상공에서 에어텍스(Airtex) 셋업을 멋지게 소화하고 있는 네이선.
달이 지고 해가 뜨다 (Moonrise to Sunrise)
등반 (The Climb)
우리는 해발 485피트(약 148m)에 불과한 팜스프링스 미술관(Palm Springs Art Museum)에서 새벽 5시에 출발했습니다. 스카이라인 트레일(Skyline Trail)은 당신을 결코 호락호락하게 맞이하지 않습니다. 첫 1마일 구간에서부터 무려 1,000피트(약 300m)의 가파른 오르막을 던져주죠. 아래로 도시의 불빛이 서서히 희미해질 무렵, 우리는 일정한 리듬을 찾았고 가파르고 까다로운 지형을 조금씩 기어 올라갔습니다.
팜스프링스 위로 떠오르는 일출은 비현실적이었습니다. 산봉우리 너머로 고개를 내미는 태양은 앞으로 펼쳐질 거대한 하루를 위한 흥분과 에너지를 불어넣어 주었습니다.
8마일(약 13km) 지점쯤에서 우리는 눈을 마주했고, 레인저 스테이션(ranger station)으로 향해 물을 보충하며 정상을 향한 마지막 6마일(약 10km)의 푸시를 준비했습니다. 눈은 파우더, 진창(slush), 그리고 딱딱하게 굳은 얼음 등 상상할 수 있는 모든 질감으로 나타났습니다. 우리는 푹푹 빠지고(postholed) 미끄러지며 마지막 구간을 뚫고 나아갔습니다.
선인장에서 눈밭으로 (From Cactus to Snow)
레인저 스테이션에서의 에너지 보충.
정상 (The Summit)
정상은 당신이 언제나 간절히 바라지만 좀처럼 얻기 힘든 그 선명하고 탁 트인 시야를 선사했습니다. 바다, 카탈리나(Catalina), 채널 제도(Channel Islands), 산 고르고니오(San Gorgonio), 그리고 멕시코까지. 남부 캘리포니아가 실제로 얼마나 거대한지 360도로 완벽하게 상기시켜 주었습니다.
우리는 사진을 몇 장 찍고, 백패킹 그릴에 스테이크를 굽고 있던 두어 명의 사람들과 담소를 나눈 뒤 하산을 시작했습니다. 다시 레인저 스테이션에 도착했을 무렵엔 해가 지고 있었고, 우리는 무려 12시간 동안 두 발로 걷고 있었습니다. 여기서 트램을 타고 내려가느냐, 아니면 끝까지 걸어서 완주하느냐의 선택의 기로에 섰습니다. 우리는 몇 시간 안에 내려갈 수 있을 거라 착각하는 형편없는 계산(bad math)을 했고, 실제로는 그보다 훨씬 더 오랜 시간이 걸렸습니다.
사방으로 수백 마일 밖까지 볼 수 있었습니다. 바랄 수 있는 가장 맑은 날씨였고 왠지 모르게 바람 한 점 없었습니다. 그저 완벽함 그 자체였죠. "샌재신토(San Jacinto)에서 바라보는 경치는 이 지구상 어디에서도 찾아볼 수 없는 가장 숭고한 장관이다!" – 존 뮤어(John Muir)
하산 (The Descent)
눈길을 뚫고 내려오는 첫 수 마일은 느리고 신중해야만 했습니다. 우리 둘을 합쳐 마이크로스파이크(아이젠)가 단 한 켤레뿐이었기 때문에 한 걸음 한 걸음에 극도의 주의를 기울여야 했습니다. 속도는 1마일당 38~45분으로 뚝 떨어졌고, 정신적인 피로가 쌓여갔습니다.
눈이 사라지고 난 후에는 끝없이 이어지는 흙길의 지그재그 코스(switchbacks)를 마주했습니다. 헤드랜프를 켠 상태에서는 불과 몇 피트 앞밖에 보이지 않았고, 반복되는 내리막길에 시야가 흐려지기 시작했습니다. 발아래 도시의 불빛은 아름다웠지만 불가능할 정도로 멀게 느껴졌고, 왠지 모르게 전혀 가까워지지 않는 것 같았습니다.
밤 10시가 조금 넘어서야 우리는 마침내 트레일을 벗어나 팜스프링스 미술관의 포장도로로 다시 들어섰습니다. 무려 17시간, 대략 30마일, 11,000피트 이상의 수직 상승과 하강, 그리고 두 다리는 완전히 불타버렸습니다.
하산 중의 피트 스톱.
힘들었나요? 그럴만한 가치가 있었나요? (Was It Hard? Was It Worth It?)
이미 많은 질문을 받았는데, 가장 많이 받는 두 가지 질문은 항상 똑같습니다. 얼마나 힘들었는지, 그리고 그럴만한 가치가 있었는지 말이죠.
육체적으로는 그렇게 나쁘지 않았습니다. 하지만 이건 평소 러닝을 많이 하고 산에서 충분한 시간을 보내온 사람의 기준입니다. 진짜 도전은 하루 종일 이어지는 긴 시간, 그리고 미끄러지거나 발목을 삐거나 눈 덮인 구간에서 미끄러지지 않기 위해 끊임없이 요구되는 정신적 집중력이었습니다. 17시간 동안 곤두선 집중력을 유지하는 것은 정말 엄청난 피로를 누적시킵니다.
가치가 있었냐고요? 절대적입니다. C2C는 무조건 해봐야 하는 코스입니다. 그렇다면 전체 'C2C2C' 하산까지는요? 제 생각엔... 완전히 불필요합니다 (돌이켜보면 꽤 웃긴 일이긴 하지만요).
우리의 착장 (What We Wore)
따뜻한 사막부터 얼어붙을 듯이 추운 정상까지 극단적으로 온도가 요동치는 하루를 위해 우리의 셋업(kit)은 완벽했습니다.
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에어텍스 셔츠 (Airtex Shirt) – 네이선 착용
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프로토타입 메리노 울 티 (Prototype Merino Wool Tee) – 토니 착용. 이런 종류의 모험을 할 때 저는 보통 에어텍스를 입지만, 이번에는 곧 출시될 메리노 울 티를 입어보고 싶었습니다. 피부에 닿는 감촉이 조금 더 마음에 들었고, 기분 좋은 온기로 체온을 몇 도 더 따뜻하게 유지해 주었습니다. 산의 밑바닥부터 정상까지, 그리고 다시 내려올 때까지 완벽하게 제 역할을 해냈습니다. 17시간 중 재킷이 필요했던 순간은 채 1시간도 되지 않았습니다.
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코듀라 패커블 윈드브레이커 (Cordura Packable Windbreaker) – 출발할 때 정말 좋았고, 바람을 막아야 할 때 가볍고 작게 꺼내 입을 수 있는 훌륭한 퀵 레이어(quick layer)였습니다.
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울트라라이트 패커블 하프 집 (Ultralight Packable Half Zip) – 해가 진 후, 춥고 느린 구간을 위한 선택. 눈과 얼음이 덮인 길을 천천히 내려갈 때 대략 45분에서 1시간 정도 이 재킷이 필요했습니다. 다시 흙길에 접어든 후에는 몸이 웜업되어 재킷을 벗고 메리노 울 셔츠 하나만 입었습니다. 이런 루트를 위해 짐을 싸는 것은 정말 까다롭습니다. 극심한 환경 노출(추위)을 피하면서도 몸을 가볍게 유지해야 하니까요. 이 셋업은 그 목적에 완벽하게 들어맞았습니다.
마치며 (Final Thoughts)
캑터스 투 클라우즈(Cactus to Clouds)는 의심할 여지 없이 버킷 리스트에 오를 만한 하루입니다. 오르막, 시시각각 변하는 지형, 그리고 정상의 뷰는 모든 걸음을 내디딜 가치가 있게 만들어줍니다. 만약 완전한 모험을 원한다면 C2C2C에 도전하세요. 하지만 그저 아름다운 경험만을 원한다면 트램을 타고 내려와서 당신의 다리와 정신 건강(sanity)을 아끼시기 바랍니다. (끝)
토니와 네이선은 17시간 동안 45km를 걷는 극한의 하이킹 속에서, 짐을 줄이면서도 체온을 완벽히 지켜내는 플로렌스마린의 레이어링 시스템에 감탄했습니다. 여러분이 지금까지 경험해 본 '가장 힘들었지만 잊지 못할 하이킹 코스'는 어디였나요? 극한의 온도 변화를 극복하는 여러분만의 '최애 등산복 코디(레이어링 꿀팁)'가 있다면 댓글로 자랑해 주세요!
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