16세 소년이 51km 바다를 건너는 법: 2025 카탈리나 클래식과 토아 페레

*원글 포스팅: 2025년 8월 13일

(사진: Tony Wodarck)

토아 페레: 2025 카탈리나 클래식을 향해 정조준하다

(TOA PERE: LOCKED IN FOR THE 2025 CATALINA CLASSIC)

2주도 채 남지 않은 지금, 세계 최고의 패들보더들이 카탈리나 섬에서 맨해튼 비치 피어(Manhattan Beach Pier)까지 이어지는 32마일(약 51km)의 험난한 레이스, 역사적인 '카탈리나 클래식(Catalina Classic)'에 도전합니다. 그중에는 하와이 출신의 16세 천재(phenom) 토아 페레(Toa Pere)도 있습니다. 그는 이미 이 스포츠에서 가장 빠른 선수들과 어깨를 나란히 할 수 있음을 증명한 떠오르는 강자입니다.

작년 클래식에서의 치열한 2위 접전과 2025 몰로카이 2 오아후(Moloka’i 2 O’ahu)에서의 피 말리는(nail-biting) 2위 다툼을 거치며, 올해 토아의 마음가짐은 명확해졌습니다. 계속 배우고, 계속 성장하며, 시상대의 가장 높은 곳을 향해 계속 밀어붙이는 것입니다.

"올해 클래식을 앞두고 정말 가슴이 뜁니다(pumped)," 토아가 말합니다. "엄청난 경쟁자들이 모였고, 저는 이 해협에 다시 도전하게 되어 무척 흥분됩니다. 제 목표는 시상대, 어쩌면 우승일지도 모릅니다."

(사진: Tony Wodarck)

"저는 32마일 내내 치열한 페이스를 유지할 수 있다는 걸 배웠습니다." 토아가 설명합니다. "데이비 토마스(Davy Thomas), 해리 스톤(Harry Stone), 이든 스토리(Ethan Story) 같은 선수들과 정면으로 맞붙은 것은 제 성장에 엄청난 도움이 되었습니다. 매 경주가 저에게 새로운 것을 가르쳐주고, 저는 다음번에 더 완벽하게 준비하기 위해 그 지식들을 계속해서 쌓아가고 있습니다."

(사진: Shane Grace)

카탈리나 vs. 몰로카이 (Catalina vs. Moloka’i)

두 레이스 모두 인내력, 전략, 그리고 투지를 시험하지만, 토아는 각각 다르게 접근합니다.

"몰로카이는 바람을 등지는(downwind) 구간이 더 많은 반면, 카탈리나는 또 다른 종류의 도전입니다." 그가 말합니다. "하지만 주행 거리, 페이스 조절, 멘탈 게임 등 제가 몰로카이를 위해 훈련한 모든 것들은 고스란히 이곳에도 적용됩니다. 올해 저는 노스 쇼어(North Shore)에 있는 집 앞바다에서 계속해서 훈련 랩(lap)을 돌았습니다. 잔잔한 물(glassy water)은 없었고, 오직 글라이드와 페이스를 연습하기 위한 오르락내리락하는 거친 파도뿐이었습니다. 그 수많은 랩들이 쌓여 지금을 만들고 있죠."

(사진: Tony Wodarck)

목표 (The Goal)

훈련이 절정에 달하고 자신감이 커지면서, 토아는 정상을 향해 달릴 준비를 마쳤습니다.

"올해는 과거의 전투에서 배운 모든 것을 바탕으로 더 빨리 나아가는 해입니다. 빨리 출발선에 서서 제 모든 것을 쏟아붓고 싶습니다."

(사진: Tony Wodarck)

2025 카탈리나 클래식이 곧 시작됩니다. 그리고 토아의 뜻대로 된다면, 그는 맨해튼 비치 피어 결승선을 통과할 때 단순히 시상대 한자리를 차지하는 것을 넘어, 가장 높은 곳에 자신의 이름을 새기게 될 것입니다.