48km 바다를 맨몸으로 건너다! 순직 구조대원을 위한 패들보드 횡단 '벤 디드 고'

*원글 포스팅: 2025년 9월 16일

벤 디드 고 10.0 (BEN DID GO 10.0)

글: 토니 워다크 (Words by Tony Wodarck)

플로렌스는 뉴포트 비치(Newport Beach) 커뮤니티의 이렇게 필수적인 행사를 다시 한번 후원하게 되어 자랑스럽게 생각합니다. '벤 디드 고 10.0(The Ben Did Go 10.0)'은 2014년 7월 4일 독립기념일 주간에 조난당한 수영객을 구하다 목숨을 바친 숭고한 인명구조원 벤 칼슨(Ben Carlson)을 기리기 위해 열리는 해협 횡단 레이스입니다.

사진: 팀 번햄 (Photo: Tim Burnham)

올해는 130명이 넘는 패들러들이 벤을 기리기 위해 아발론(Avalon)에서 뉴포트(Newport)로 돌아오는 30마일(약 48km)의 횡단을 완수하고자 여름 내내 훈련에 매진했습니다. 우리는 함께 우리 커뮤니티에 직접적인 영향을 미치는 해양 안전 계획을 위해 거의 50만 달러(약 6억 5천만 원)에 달하는 기금을 모았으며, 이 기금은 이미 수많은 생명을 구하고 있습니다. 기부해 주시고 우리가 목표를 달성할 수 있도록 도와주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 여러분의 성원 덕분에 바다는 제 가족, 여러분의 가족, 그리고 물에 들어가는 모든 사람들에게 매일 더 안전한 곳이 되고 있습니다.

사진: 팀 번햄 (Photos: Tim Burnham)

이러한 장거리 지구력 이벤트는 육체적인 도전일 뿐만 아니라 끊임없는 문제 해결의 과정이기도 합니다. 작년에 저는 연료(영양) 보충의 부족에 대해 뼈저리게 배웠습니다. 향이 첨가된 젤에 너무 심하게 의존한 나머지 속이 메스꺼워졌고 에너지의 롤러코스터를 타야 했죠. 올해 저는 만반의 준비를 갖췄습니다. 테일윈드(Tailwind) 드링크 믹스, 모튼(Maurten) 젤, 그리고 멈출 때마다 먹을 고형식을 챙겼습니다. 저는 시간당 평균 85그램 이상의 탄수화물을 섭취했고, 처음으로 시작부터 끝까지 강인한 체력을 유지할 수 있었습니다.

장비 역시 중요합니다. 저는 코듀라 에어텍스 보드숏(Cordura Airtex Boardshorts) 안에 하이드라타이트 쇼츠(Hydratight Shorts)를 입고, 상의로는 유틸리티 포켓 긴팔 래쉬가드(Utility Pocket Long Sleeve Rashguard)를 매치했습니다. 각 제품은 저마다의 역할이 있었습니다. 타이트 쇼츠 덕분에 해협 중간에서 아무 문제 없이 롱존 웻슈트(wetsuit)를 벗을 수 있었고, 코듀라 에어텍스 보드숏은 수천 마일을 달린 후에도 제가 가장 신뢰하는(tried-and-true) 최애 아이템입니다. 또한 래쉬가드는 자외선 차단은 물론 젤과 헤드폰을 보관할 수 있는 추가적인 수납공간을 제공해 주었습니다. 머리에는 지난 3년 동안 제가 유일하게 믿고 즐겨 쓰는(go-to) 에어텍스 언스트럭처드 햇(Airtex Unstructured Hat)을 썼습니다.

이보다 더 좋은 바다 조건은 바랄 수 없을 정도였습니다. 등 뒤에서 밀어주는 30마일 내내 불어온 순풍, 시원함을 유지해 준 대체로 흐린 하늘, 화씨 70도(섭씨 21도) 이상의 따뜻한 수온, 그리고 우리를 집으로 곧장 데려다주는 해류까지. 반나절 동안 역풍과 조류에 맞서 싸워야 했던 작년과 비교하면, 그것은 그야말로 자연이 준 선물이었습니다.

완벽했던 바다 조건보다 더 좋았던 유일한 한 가지요? 바로 이 모든 것을 친구들과 함께 나누었다는 것입니다. 우리 곁에서 함께 횡단해 준 잭(Jack), 케이티(Katie), 슬레이더 바크(Slader Bark), 데이비 토마스(Davy Thomas)에게 엄청난 감사를 전합니다. 또한 가장 강력한 패들러 중 한 명이자 이 모든 물류 및 이동 계획을 수월하게 해낸 제 친구이자 직장 동료, 그리고 훈련 파트너인 케일라 코시노(Kayla Coscino)에게도 고마움을 전합니다. 그녀는 우리의 전체 작전을 하나로 묶어주는 든든한 접착제 같은 존재였습니다.

육지에 닿을 무렵, 제 입술은 바싹 말랐고 두 눈은 햇볕에 탔으며, 제 몸은 여전히 '마이타이(Mai Tai, 칵테일이 아닌 보트 이름)' 위에 있는 것처럼 휘청거렸습니다. 어깨는 혹사당했지만, 그 통증은 이내 사라질 것입니다. 하지만 벤에 대한 기억, 그리고 그를 계속해서 기리는 우리 커뮤니티의 연대는 영원히 남을 것입니다.

글: 케일라 코시노 (Words by Kayla Coscino)

'벤 디드 고 10.0'을 위해 우리에게 주어진 그날 하루보다 더 많은 것을 바랄 수는 없을 겁니다. 9월 13일 토요일이 선사한 바다의 조건, 그 경험, 그리고 그날의 강력한 울림(impact)은 저와 130명의 다른 패들러들에게 앞으로도 오랫동안 가슴 깊이 남을 것입니다.

올해는 벤 칼슨을 기리기 위해 아발론에서 뉴포트까지 패들링한 저의 두 번째 해였고, 레이스에 임하는 저의 마음가짐은 작년과 완전히 달랐습니다. 작년에 저는 오직 저 자신을 위해 싸웠습니다. 그저 뒤처지지 않기 위해 고개를 숙인 채, 결승선을 통과하려 미친 듯이 패들링만 했죠. 하지만 작년에 배운 모든 것들 덕분에, 올해는 훨씬 더 여유로운 마음으로 접근할 수 있었습니다. 음악도 듣지 않았고, 엄격한 무릎 패들링 인터벌도 없었으며, 제가 무리 중 어디쯤 있는지 걱정하지도 않았습니다. 올해 저는 횡단의 모든 순간을 제 주변 사람들과 함께 나누고 싶었고, 쉬운 순간이든 험난한 순간이든 그 여정의 모든 부분을 진심으로 즐기고 싶었습니다.

운 좋게도, 우리에게 주어진 바다의 조건이 그것을 허락해 주었습니다. 7시간 반이라는 시간 동안 저는 수많은 익숙한, 그리고 낯선 얼굴들과 대화를 나누며 시간을 보낼 수 있었고, 그것이야말로 이런 이벤트가 주는 최고의 가치 중 하나라고 생각합니다. 우리가 모두 같은 목적을 위해, 같은 사람을 지지하고 벤을 기리기 위해 그곳에 모였지만, 동시에 우리는 신체적으로 그리고 정신적으로 스스로를 시험하고 있었습니다. 때로는 외롭고 잔인할 만큼 혹독할 수 있지만, 토요일 그곳에 있던 모든 패들러들은 압도적인 지지와 커뮤니티의 힘을 느꼈다고 확신하며, 저 역시 그 일부가 된 것이 진심으로 영광스럽습니다. 

벤을 기리고 해양 안전과 인명구조원들을 지원하기 위한 기금을 모으기 위해 우리가 해낸 일은 충분히 축하받아 마땅합니다. 그리고 우리 모두가 이겨낸 육체적, 정신적 도전 역시 자랑스러워할 일입니다. 제게 토요일의 해협 횡단은, 스스로를 극한으로 밀어붙이고 무언가 아주 힘든 일을 해낸 후에 우리가 얻게 되는 보상(혹은 달콤한 선물)을 상기시켜 주는 경험이었습니다.

제가 직접 테스트한 장비는 포켓 후디드 래쉬가드(Pocket Hooded Rashguard)였으며, 방수 디지털카메라를 보관하기 위해 그 포켓을 유용하게 사용했습니다.

[벤 칼슨 재단]

130명의 패들러들은 순직한 영웅을 기리기 위해 육체의 한계를 넘어서는 48km 횡단에 도전했습니다. 여러분이 살면서 겪었던 가장 자랑스러운 '극한의 신체적 도전'이나, 누군가를 위해 이뤄냈던 뜻깊은 성취가 있다면 무엇인가요? 가슴 뛰는 여러분의 이야기를 댓글로 들려주세요!